シド博士から、実験の申し出を受けてから３日後の午後。

我々３人は研究所を訪れた。
所内は静かで、立ち入り出来る所に人の気配が無い。
途中、誰ともすれ違わなかったのは珍しいことだった。

博士は約束の時間より、１０分程遅れて現れた。
「待たせたな。」
博士は、疲れたような表情をしていた。
「来たまえ。」
部屋に案内する間、博士は無言だったので、我々は顔を見合せた。
「待たせてすまなかった。そこに掛けたまえ。」
部屋に入り、博士が上着を脱ぎながら言った。
我々が椅子に掛け、博士は切り出す。
「さて、返事を、聞かせてくれないか。」

「実験に、是非協力させて下さい。」
「この様な機会を与えて下さって光栄です。シド博士。」
我々が伝えると、博士は、やや沈黙した。
勢いに幾分気圧されているかのように見えた。
「君たちの協力、感謝する。」
博士は言い、そして続けた。
「最後に聞きたいのだ。…嫌なら断っても構わないのだぞ？」

断っても構わない、という言葉が、我々にはシド博士らしくなく弱気に聞こえた。
「博士に選んでいただいたので、我々のような一介の兵士が魔導帝国の礎を担えるのです。
これほど名誉なことがあるでしょうか。」
「博士、是非、我々を。」
迷いは微塵も無く答えた。

「…分かった。」
博士は我々の決意を受け入れたかのように、重々しく言う。

「では、予定を話そう。」
博士が話し始めたので、我々は耳を傾けた。